UN GIORNO CON UN SATELLITE
Seguiamo Gehrels Swift Observatory della NASA per un giorno
Lanciato il 20 novembre 2004, il Neil Gehrels SwiftObservatory della NASA è stato progettato per scoprire il mistero delle esplosioni più potenti dell'universo: esplosioni di raggi gamma. Questi eventi estremi sono alcuni degli oggetti più lontani che siano mai stati rilevati e sono associati ad alcuni degli eventi più drammatici nel nostro cosmo, come il collasso di stelle massicce o le fusioni di due stelle di neutroni. Per celebrare i quindici anni di scienza eccellente, segui questo video che descrive una giornata tipo per il team di controllo del satellite.
Una giornata con un satellite
Il Neil Gehrels Swift Observatory è stato progettato per studiare le esplosioni dei raggi gamma che sono tra le esplosioni più potenti dell'universo. Ma vediamo cosa fa il team di controllo di volo del satellite ogni giorno. La loro giornata inizia normalmente come una giornata di ciascuno di voi. Si svegliano alle 7:00 di mattina, fanno colazione proprio come fate voi prima di andare al lavoro e sono pronti a pianificare le operazioni della gionata. Ecco perchè i controllori di volo hanno già deciso velocemente a tavolino tutte le cose che si dovranno fare in questo giorno. E dopo averlo deciso è necessario inviare tutte queste istruzioni al satellite che le programmerà nel tempo stimato. Le istruzioni vengono inviate a tutte le stazioni di controllo che sono collocate in tutto il mondo. Il satellite inserirà nella scaletta delle cose da fare tutte le istruzioni per gli obiettivi prefissati. Sapete? E' capitato che sono stati inviati anche 50 o 100 obiettivi al giorno. E mentre il satellite sta eseguendo i comandi a volte arriva qualcosa che non ti aspetti: ad esempio una supernova. Il satellite la individua e trasmette i dati a un grande osservatorio di Terra che analizza i dati. L'osservatorio deve essere veloce a dare un'occhiata per capire cosa vuole osservare in modo da trasmettere velocemente una richiesta di nuovo al satellite. Quando questo accade il tem di controllo del satellite riceve velocemente un'email dal team dell'osservatorio; può essere la stampa di un foglio o solo testo, beh molto più probabilmente un testo veloce perchè nessuno più stampa ormai pagine intere. Ad ogni modo questo potrebbe causare un " fuori programma " rispetto a quello che era stato deciso nella prima mattinata. Esistono delle priorità rispetto alle richieste di osservazione, studio e analisi che derivano dagli scenziati di tutto il mondo ogni giorno. Se viene deciso immediatamente di approvare questa nuova richiesta ecco quello che accade.
Vengono immediatamente inviate le nuove istruzioni al satellite tramite la rete di telecomunicazioni TDRS. Quest'ultima è una rete di satelliti che, orbitando intorno alla Terra, permette di inviare velocemente le istruzioni ai satelliti in tempo reale. Una volta che ha esaminato questo nuovo obiettivo e i dati sono stati inviati a terra, il satellite rapidamente tornerà a fare quello che stava facendo prima; magari seguirà di nuovo un esplosione di raggi gamma nel pomeriggio. E poi alla fine del giorno.... ops non c'è una fine del giorno per swift :). Il satellite non è mai stanco sempre osservando numerosi obiettivi inseriti nel suo programma ma il team è fatto di esseri umani per i quali la giornata finisce come qualsiasi altro lavoro. Cos' tornano a casa soddisfatti pensando a cosa scopriranno di eccitante nello spazio il giorno seguente.
credit to NASA's Goddard Space Flight Center
Puoi avere il libro di Cosmo Academy e tante soprese mentre ti diverti con tutta la famiglia ai parchi divertimenti del Lazio
